अष्टाध्यायी महर्षि पाणिनि की सर्वोत्कृत्ष्ट रचना है । यह लौकिक संस्कृत का सर्वोत्कृष्ट व्याकरणग्रन्थ है । यह सूत्र पद्धति में लिखा गया है । लौकिक व्याकरण के अतिरिक्त इसमें  वैदिक व्याकरण के सामान्य नियम भी दिये गये हैं । वेदों की हर शाखा के विशेष नियम अलग से उनके प्रातिशाख्यों में प्राप्त होते हैं । अष्टाध्यायी के सूत्र पद्धति में लिखे जाने के कारण महर्षि पाणिनि को सूत्रकार भी कहा जाता है । इनके लिखे सूत्र इतने सुगठित हैं कि इनमें एक अक्षर का भी परिवर्तन नहीं किया जा सकता । प्रायः २५०० वर्ष बीत जाने पर भी अष्टाध्यायी के सूत्रों में कोई भी पाठभेद नहीं प्राप्त होता है ।

     अष्टाध्यायी में अध्यायों की संख्या आठ है । प्रत्येक अध्याय में ४–४ पाद हैं । इस तरह कुल आठ अध्यायों में ३२ पाद हैं । सूत्रों की संख्या अध्यायवार भिन्न–भिन्न है । कुल सूत्रों की संख्या प्रायः ४००० है । अष्टाध्यायी को अष्टक और पाणिनीय भी कहते हैं । १४ प्रत्याहार सूत्रों को लेकर इसकी सूत्रसंख्या ३९९५ मानी जाती है । प्रायः सभी लेखकों ने इतनी ही सूत्रसंख्या मानी है किन्तु वास्तविक गणना से ज्ञात होता है कि कुल सूत्र ३९९७ हैं ।